配图 虢季子白盘 局部
中国国家博物馆有一口西周时期的青铜盛水容器——虢季子白盘，被列入禁止出境展览的文物名册，为该馆十大镇馆之宝之一。
虢季子白盘造型奇妙独特，形似长方形的浴缸，底小口大呈放射状，巧妙地避免了器物的笨重感。
虢季子白盘并非周人简单的盛水容器，盘底一百一十一字的铭文，见证了周宣王在位时期的一段重要历史。
虢季子白盘铸造者为虢季子（兄弟排行最小的那位），即虢国国君姬白，史称虢宣公。
虢国开国君主为周文王的弟弟虢叔，按照辈分，周宣王姬静称呼姬白为伯父，封地在今陕西宝鸡附近。
铭文讲述了周宣王十二年（公元前815年），虢宣公姬白奉命征讨狁[yǔn匈奴前身] 人，此战斩首五百人、俘虏五十人。
战后割敌左耳以记功，周宣王设宴为伯父姬白庆功，同时赏赐马、弓、矢、钺等以资鼓励，虢宣公姬白特作青铜盘纪念此事。
清道光年间，陕西宝鸡虢川司扩建寺庙，虢季子白盘得以重见天日，庙会会长认为此物非同寻常，于是秘藏起来。
十多年后，眉县县令徐燮巡视虢川司期间，探寻古物，得知庙会会长藏有虢盘，于是威逼利诱，以一些散碎金银强行把虢盘据为己有。
徐燮离任后，将虢盘带回了常州老家。
太平天国时期，护王陈坤书奉命镇守常州，徐燮所藏的虢盘悖入悖出，又被陈坤书强行占有。
同治三年（公元1864年）初夏时节，直隶提督刘铭传奉命镇压太平军。
夺取常州后，刘铭传就住进了护王府。
某日夜半时分，刘铭传秉烛夜读，忽闻窗外传来金属叩击的声音，他一时兴起，出门查看。
刘铭传顺着悦耳的撞击声来到马棚，原来是马笼头上的铁环和马槽撞击发出的声音。
刘铭传仔细查看，原来这硕大的马槽是个青铜古物，轻轻叩击，声音极具穿透力。
他知道可能是个宝贝。
于是在第二天，命人刷洗干净，运回了老家合肥。
后来，刘铭传还特意为青铜虢盘建造了一座“盘亭”。
光绪十一年（1885年），台湾撤府建省，刘铭传被朝廷任命为首任巡抚，虢盘当时依旧保存在合肥。
刘铭传去世后，正值清末民初动荡时期，为躲避两任安徽省主席刘镇华、李品仙以及日寇等势力的觊觎，刘家后人忍受酷刑，始终不肯将虢盘交出，五十余年之间为此付出了惨痛的代价。
1949年1月，合肥解放。
刘家第四代传人刘肃曾将封存地下十四年的虢盘挖掘出来，连同家藏三国时期的战鼓，一同无偿捐献给了国家。
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