在“凝望地球——从宇宙的角度回望中国与世界”的圆桌论坛中，中国科学院微小卫星创新研究院副院长、北斗三号卫星总设计师林宝军，曾提出这样的观点：
“我国的相关航天零件产品的生产需要花900万人民币，但美国却能仅花几百块人民币就能搞定。这恰好告诉我们，无论是中国的民营航天，还是商业航天，不管未来多难，都一定要搞下去。”
同样作为21世纪的航天大国，为何光在零件生产费用上就有如此大的差距？
为何差距显著，却反而意味着中国当前的航天道路需要坚持走下去？
美国独有的“马斯克模式”
美国航天领域之所以能达到当下的低成本零件制造成就，与马斯克的SpaceX关系颇深。
SpaceX的全称是“Space Exploration Technologies Corp”，也叫太空探索技术公司，是美国一家私人航天制造商和太空运输公司，同时也是实现载人升空的第一家民营企业，由埃隆·马斯克于2002年6月建立，公司运营的主要目标是降低太空运输的成本，并进行火星殖民。
说起美国国家航空航天局（NASA）跟SpaceX之间的关系，就有点戏剧性了。NASA将SpaceX视作是得力的好助手，是去月球和火星架构中不可或缺的一部分，而SpaceX则是将NASA视作了有“一饭之恩”的伯乐。
这是一个有点像小说的故事开头，SpaceX是马斯克出资一亿美元创立起来的私营航天公司。研发航天这事一直都很烧钱，马斯克为了研发“猎鹰”系列运载火箭把几乎全部身家都搭进去了，豪车豪宅都卖了也无法撑起这个巨大项目，在山穷水尽的时候，NASA出现了，于是局势就开始迅速反转。
2006年8月，SpaceX宣布它获得美国国家航空航天局商业轨道运输服务的合同；并在同年12月，获得了NASA价值16亿美元的商业补给服务的合同，保证航天飞机在2010年退役后国际空间站补给的任务。
又是帮忙造势，又是给钱给订单，这一波操作下来就足以让一个刚成立不久的企业“感恩戴德”。
不仅如此，还派驻了掌握先进技术的人才团队，帮助修正和指导生产运营中的技术问题和方向问题。
在NASA的帮助和扶持下，SpaceX旗下的“猎鹰-9”火箭，在2012年10月顺利将“龙”太空舱送入轨道，开始正式承担向太空站运货的任务。
随着“龙”飞船成功溅落墨西哥湾，也标志着为期两个月历史飞行任务的安全结束，这就为美国再次成为人类太空飞行的世界领导者铺平了道路。
看到这里，你是否依旧在好奇，SpaceX到底是如何帮美国航天降低成本的？
这就不得不提一提“猎鹰系列”的运载火箭了。
这是由SpaceX设计和制造的可重复使用的两级火箭，可以将人员和有效载荷可靠、安全地运输到地球轨道及其他区域。
“猎鹰-9号”的第一级由9台Merlin发动机和装有液氧和火箭级的煤油（RP-1）推进剂的铝锂合金储罐组成，该引擎在设计之初便是以海上回收和再利用为主要目标；第二级则由单个Merlin真空引擎提供动力，以将猎鹰9号的有效载荷运输到所需轨道。
作为世界上第一个可重复使用的轨道级火箭，猎鹰9号的可重用性使得SpaceX能够重载火箭上最昂贵的部件，从而降低了太空访问的成本。
除此外还有SpaceX设计的Starship太空船和超级重型火箭，这一系列也被称为“星际飞船”。
这简直可以说是“猎鹰”系列的进阶版，因为它代表了一种完全可重复使用的运输系统，旨在将机组人员和货物运送到地球轨道，月球，火星及其他地方。
星际飞船能够将超过100公吨的卫星运载到地球轨道，或许将成为有史以来功能最强大的运载火箭。
正是由于SpaceX设计出的可重复使用的运输系统，美国的航天零件成本才能够实现一降再降，达到现在几百元人民币的“离谱低价”。
他山之石可攻玉
实际上美国航天在几十年前，也没有想过要打开这个领域，让私人企业分一杯羹。
但是计划永远赶不上变化，一减再减的经费预算让美国的载人航天计划不得不发生变化。
冷战结束后，政府不再愿意为航天发展的巨额花销买单，经费预算从刚开始的320亿美元，缩减到250亿美元，再降到185亿美元，再加上2003年哥伦比亚航天飞机爆炸事件，让NASA原本就紧巴巴的预算跌到最低。
于是2005年时，时任美国宇航局局长的迈克·格里芬宣布——国际空间站的建成将首次为常规货运和载人运输开辟商业机会。
奥巴马上任后，对于太空商业化依旧持大力支持态度。2010年颁布的《美国国家航天政策》更是以“激发有竞争力的国内产业参与到全球市场中，并促进卫星制造，卫星服务，空间发射，地面应用和创新创业的发展”为目标，进一步推动了商业太空的发展。
正是在这样的政策环境下，致力于开发安全可靠，且经济高效的地球轨道载人运输系统的SpacsX，与美国航空航天当局的目标恰好契合，于是才有了现在的“双赢”局面。
这种公私合作的模式不仅分摊了美国研发载人航天器的成本，还刺激了商业市场，让公私领域的资源实现共享合流，推动了在制造和运行方面的自主性和创造性。
美国由于经费不足，误打误撞的走出了这条道路，恰好为中国未来的航空航天发展提供了另外一条可以借鉴的道路。
马斯克曾在推特上表示：“当太空旅行变得和飞行一样普遍时，文明的未来将得到保证。”
我国能从中学到什么？
航空航天的发展在21世纪的国际竞争中，仍然十分关键，在整个人类未来发展史上也显得举足轻重。
研发和制造价格昂贵的问题不仅仅只有中国在面对，同样也是各个国家普遍遇到的难题，没钱难倒英雄汉，如果我们不能尽快解决研发资金问题，那将成为阻挡我国航空航天发展道路上的“拦路虎”。
林宝军院长在发言中也曾提到，中国的航空航天也应该实现国家和民营并驾齐驱，只有相互扶持，相互借力，才能够解决当下航天零件造价过于昂贵的问题。
中国当前在航空航天领域的发展，依旧是以国家为主，在民用和商用领域仍有较大欠缺，假如未来某天，中国也出现一个类似于SpaceX的私企，或许我们也能快速开启一个载人运输的新时代。
参考资料：
1 “凝望地球——从宇宙的角度回望中国与世界”的圆桌论坛
2 SpaceX的发展历程
3 “猎鹰-9”号以及星际飞船
4 《美国国家航天政策》
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