人类历史上的货币形式有很多种。早期的人们可能会使用粮食、布匹或其他易获得的物品来交换商品和服务。这种以物易物的形式，通常被称为“自然货币”或“物质货币”。这些实物都存在一个共通点，那就是都有实际用途，并且容易分割携带。实物货币的历史可谓源远流长，甚至在当下某些地区依旧以某种形式存在着，比如：中国的茅台酒，非洲的话费。具体这些为什么能在现代社会充当自然货币，那就是另一个话题了。自然货币的使用有一些优点，比如易于获取和储存，并且人们通常都能理解它的价值，更容易达成共识。但是，自然货币也有一些缺点，比如不能轻易转移、不方便精确计量和难以保存。
随着人类文明的发展，也开始出现了以稀有金属、贝壳等作为货币进行交易的方式。我们把它称为实物货币。古代埃及使用金属做成的小金块作为货币，古希腊人使用金银做成的硬币。中国有着悠久的货币史，早在公元前11世纪，就已经使用铜做成的“贯”作为货币。而在西方，罗马帝国使用金属做成的“银质”硬币作为货币。金属货币具有较高的价值、可铸造性和耐久性。但是，金属货币也存在一些问题。
发行量难以控制：金属货币的发行量很难准确控制，很容易出现货币过剩或货币短缺的情况。
流通不便：金属货币体积较大，不方便流通，尤其是在大距离内的交换中。
安全难以保障：金属货币易被贼盗，难以保障安全。因此，金属货币的使用受到了限制。
计量困难：金属货币的价值主要取决于其重量和成色，但是在实际使用中，很难准确测量金属货币的重量和成色，因此计量困难。
容易操纵：金属货币容易被操纵，可以做假、做硬等。
总的来说，金属货币存在着较多的问题，它的使用受到了限制。随着经济发展，信用货币逐渐取代了金属货币成为主流货币形式。
随着工业的发展和国家的形成，货币体系也发生了变化。一种信用货币开始出现。十九世纪末，许多国家开始使用纸币，并且许多国家的货币体系开始统一。信用货币是通过信用关系进行流通的，也就是说，它的价值来源于人们对金融机构的信任。当人们相信一家金融机构能够履行其承诺，他们就会使用这家金融机构发行的信用货币。反之，当人们对这个金融机构失去信心，这种货币就会变得一文不值。随着互联网的发展，信用体系和电子支付的完善，信用货币逐渐电子化，逐渐脱离了实体形式，形成了虚拟的信用货币。
信用货币的优点：
流通便捷：信用货币体积小，方便流通和转移；
发行量可控：信用货币的发行量可以通过货币政策来控制，避免了货币过剩或货币短缺的问题；
安全性高：信用货币不易被盗窃，安全性较高。
可以记录交易：信用货币可以记录交易，方便追踪交易记录。
便于计量：信用货币的价值可以通过数字计量，方便计算。
信用货币的缺点：
依赖信用：信用货币的价值取决于信用，如果信用缺失，信用货币的价值就会丧失。
可能存在通货膨胀：如果信用货币的发行量过大，可能会导致通货膨胀的问题。
存在操纵风险：信用货币容易被操纵，存在做假、做硬的风险。
2009年，一个署名中本聪的人，认为政府操纵超发货币是对人民的剥削。为此创造了一种新型加密数字货币—比特币。比特币是一种虚拟货币，它是利用区块链技术发行的。同时也是一种去中心化的货币，意味着它不受任何政府或金融机构的控制，而是由网络中的用户共同维护。比特币的流通是通过点对点的方式进行的，也就是说，它不需要通过传统的金融机构来流通。其交易是通过使用密码学技术，从而保证了交易的安全性。
比特币的发行量是有限的，目前发行总量为2100万枚，而且每4年就会减半一次。总量的限制导致很多人认为比特币是一种通缩货币。然而实际上，比特币是通过计算，俗称挖矿获取，目前来看，流通中的比特币在以每年4%左右增长。直到大约2141年所有比特币被挖出并进入流通市场，比特币才有可能会开始通缩。
比特币的价值主要取决于它的供需关系，也就是说，如果民间对比特币的需求较大，它的价值就会上升；如果民间对比特币的需求较小，它的价值就会下降。这种不由任何政府背书，难以被控制的性质，导致了比特币价格波动很大，这也是很多比特币反对者经常诟病的问题。但比特币解决了传统中央银行发行货币导致的很多问题，比如货币乱发，高通胀，交易安全，一些国家的信用风险高等等。现在，已经越来越多人相信，比特币将成为这个世界未来的货币。
总的来说，货币的历史是有一定趋势的，比如，越来越便捷，越来越安全，但也越来越难理解等等。其最终的目的，就是促进经济发展和满足人民的日常消费需求。货币的发展要符合经济的发展规律，保证货币的流通性和稳定性。只有达到这些目的，货币才能在经济中发挥应有的作用。
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