中国央行将成为首个发行数字货币并开展真实应用的中央银行。那么央行发文要求试运行的数字货币究竟是什么呢？推出数字货币有什么意义？它和电子货币、虚拟货币是一回事吗？
数字货币和电子货币、虚拟币的区别
其实，数字货币是指数字化人民币，是一种法定加密数字货币，其本身是货币而不仅仅是支付工具。它与支付宝、微信支付具有本质不同。支付宝、微信支付和手机银行等其实都是电子货币,并非是数字货币。这些都是基于电子账户实现的支付方式,本质上只是一种现有法定货币的信息化过程,还不是严格意义上的数字货币。
而且，它跟Q币、比特币相比也完全不同。平常所说的Q币、比特币，这些都属于虚拟货币,与数字货币相比最根本的区别在于发行者的不同。
虚拟货币是非法币的电子化,发行者不是央行，而且也只能在特定的虚拟环境中流通,比如腾讯Q币以及其他的游戏币等;而数字货币是可以被用于真实的商品和服务交易,但只有国家发行的数字货币才是法定数字货币,比特币是非法定数字货币。
央行此次要求试运行数字货币，究竟有什么意义呢？
其实，据专家分析称，今后若实施数字货币，储户则无需存款保险了。因为央行不存在违约风险；其次，持有大量资金的货币经理可以选择央行账户做隔夜存款，而非选择影子银行；第三，纸质货币供给的成本将完全消除；第四，央行支付储户利息将十分便捷，以利于央行货币政策的传导。
那要是数字货币推广后，我们的银行卡还有存在的必要吗？
对于这个问题，央行数字货币研究所筹备组组长、科技司副司长姚前解释称，银行卡作为一种媒介,起到了鉴权的作用(是指验证用户是否拥有访问系统的权利)，这也就是说,银行卡承载了账户、密码的作用,用于识别用户身份。但是随着技术进步,以后用户身份认证会被其他鉴权方式所取代,比如指纹认证、面部认证、电子钱包等等。因此,随着技术进步,银行卡未来可能会消失。
“中国人口多、体量大，换一版纸币，小的国家几个月可以完成，中国则需要约十年。中国地域广阔、人口众多，货币流通条件复杂，社会支付需求多样化，”姚前称。
同时，姚前还进一步分析师称，数字货币的流通使用需要一定的条件，它的发展也是一个不断探索、完善的过程。因此在较长时期内，数字货币和纸币将并存流通.
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