对大多数人而言，投资波动性巨大的加密数字货币，就应该有应对过山车行情的心理准备。但，除了心理准备，还应该掌握一些基础知识。本章为数字货币的基础知识介绍，包括数字货币的基本概念，特性，价值，合法性，优势等等。
什么是数字货币？
2008年一位神秘人士“中本聪”在互联网上发布了一篇名为《一种点对点的电子现金系统》的论文，该论文描述了一种基于点对点技术和密码学的互联网货币。论文吸引了密码学家、计算机科学家、电脑极客等人士参与。这便是如今的比特币。人们通常把比特币这类型货币称为“数字货币”或“虚拟货币”。其实更准确一点的名称应该叫“点对点密码学数字货币”。它不同于游戏币或企业代币(如Q币)，也不同于法定货币的电子版，最大区别是它是去中心化的。
数字货币的特点
1、 去中心化，数据分布保存在互联网上的节点中。这令它安全、透明、无法做假。
2、 全球流通，只要能联网，任何人都可以使用、收账转账。无国家地区、身份的限制。
3、 自主财产，只要保管好你的钱包私钥，任何人都无法剥夺你的财产。
4、 匿名性，比如你可以给自己创建收款地址，无需你提供任何个人信息。
优质的数字货币用途
1、 价值存储及升值。
2、 炒作&投资&投机。
3、 全球流通，跨国转账。
4、 各种黑色、灰色市场使用。
5、 其它多种领域。
比特币是什么？
在上世纪90年代就有计算机科学家和密码学家试图创造类似于比特币这样的世界性货币，但他们一直没能获得突破性进展。因为世界性的货币必须要令所有人信任，这好比统一全世界一样困难。直到中本聪的方案出现才算获得突破性的进展。比特币基于区块链技术和密码学设计了一套系统运行规则，在这套规则之下所有货币的发行都是公平透明的。
人类为了更好的生存，必须进行协作，协作涉及交易，交易需要货币，世界性的货币能让全人类更紧密的协作，这是比特币的重要之处。
比特币的八大特性
1、 去中心化
2、 无须信任的可信系统
3、 快速点对点交易
4、 全球支付
5、 零或极低的手续费
6、 交易不可逆
7、 非匿名
8、 划时代意义的创新支付网络
山寨币和竞争币是什么
比特币源码是公开的，在比特币源码基础做些修改即可造出与比特币类似的数字货币，这就是山寨币。如果做了创新的技术改进则可称为二代币或竞争币。通常人们习惯性统称为山寨币。
多数山寨币竞争币由于作者技术实力弱、没有优点、长期不维护、缺少推广、没有形成团队等等原因逐渐消亡，不具投资价值。
只有那些技术实力、创新能力都强的团队开发的优秀币种才拥有投资价值。如果正确投资优秀币种，获得的收益将非常丰厚。这个行业中的财富机会仍然很多。
数字货币的价值
要明白这个问题需要了解货币知识。货币的本质只是交易的媒介，其本身可以以任何形式存在，并且不需要它本身有价值，但货币一定要具有某种稀有性和易流通性。比如人民币本身只是一张纸，比如黄金白银本身只是一种稀有金属，比如网银里的钱其实只是存在硬盘中的字节。但由于人们需要一个媒介来做交易，所以货币们就有了价值。
法定货币由国家信用支撑，但是一但掌管货币发行的人(央行)滥发货币，就会造成通货膨胀，于是钱贬值，物价飞涨。法定货币总是会不断贬值的，贬值的原因比较复杂不详述。
黄金白银无需任何信用担保即可作为货币用途，这是因为它的稀缺性可以保证用它做交易媒介不会致使商业系统混乱。但由于黄金白银不便携、难分割、容易被造假等因素，所以在当代只是作为贵金属商品用于投资保值。
数字货币不由任何机构或国家承担信用，分布全世界的数字货币用户群即是它的信用系统。所以用户群越大的数字货币越有价值。比如比特币当前的活跃地址达数十万个且仍在快速增长，而且比特币使用规则限定了只能发行2100万枚，不会被滥发，同时它还是一种能全球通行的硬通货。这就是比特币这类数字币能值钱且能升值的原因。
数字货币是否合法
央行等五部委发布有《关于防范比特币风险的通知》，通知指明比特币等数字货币不是真正意义上的货币，不应作为货币在市场上流通。但是可以作为商品自由买卖，民众在自担风险的前提下拥有参与的自由。
其它大多数国家的规定也与我国五部委的通知类似或更开放，少数国家(如德国、日本等)允许数字货币作为流通货币。少数国家禁止比特币(如委内瑞拉、俄国)，但最近俄国对比特币的监管政策已经开始放松并有交易所成立。总体趋势都是越来越开放的。
数字货币对比其他金融投资品的优势
1、 投资&投机&炒作容易，在交易平台花几分钟注册开户即可开始交易。
2、 门槛低，一两百块钱即可参与投资炒作。
3、 一年365天*24小时不限时不限次交易，换手容易，可以说是最佳的炒作商品。
4、 覆盖面广，全球通行无国家地区的限制。
5、 易普及、易使用、易管理收藏。
6、 升值前景好，当前数字货币行业参与的人很少，大多数人不懂还没反应过来。提前布局优秀币种，在未来必可获得惊人的回报。
常见数字货币名词术语解释
POW为Proof of work的简写，字面意思是“工作量证明”。比特币莱特币就是典型的POW币。POW币需要计算机算力来挖矿(即获取新币)及维护安全，挖矿即是工作量证明过程，POW模式的币种会耗费相当的能源和电脑设备。
POS为Proof of Stake的简写，字面意思是“权益证明”。POS币只需用户使用钱包软件挂机即可获得新币而且维护了网络安全，所以POS币相比POW币更加绿色环保，更易维护网络安全。但是POS币必需钱包中有币才能挖矿获得新币。
POW与POS的争论主要在这几点：在能源角度、安全性角度、在经济市场角度、分配公平性等。
51攻击对于POW币来说，占有51%算力的人可以攻击币种网络的安全。对于POS币来说，占有51%币种权重的人可以攻击币种网络的安全。不过一般掌握POW大算力的矿主或占有多数POS币的人反而会更加维护相应币种网络的安全，因为一旦出问题损失最多的将是他们自己。但是，掌握POW大算力的人却有可能对无直接利益小算力POW币种进行攻击，所以低算力的POW币往往难以生存。攻击POS币种则需要拥有大量的币，这在作恶动机上会制约POS币的作恶者。
区块链的本质是一个去中心化的、使用密码学方法相关联的数据库账本。你可以将它想像成一条环环相扣并无法从中间打断(基于密码学)的链子，然后每个环就是一页账目。这就是区块链。
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