撇开非常实际的人力成本不谈，战争也带来了严重的经济成本——基础设施受损、工作人口减少、通货膨胀、短缺、不确定性、债务增加以及对正常经济活动的破坏。
从某些角度来看，战争在为企业创造需求、就业、创新和利润方面似乎是有益的（尤其是当战争发生在其他国家时）。然而，当我们谈论战争的“经济利益”时，我们必须是意识到“破窗谬论”——当我们把钱花在战争上时，这会创造需求，但它也代表着巨大的机会成本——与其制造炸弹和重建被摧毁的城镇，我们本可以用这笔钱来改善教育或医疗保健.
战争
战争和通货膨胀
在许多情况下，战争会导致通货膨胀——这会导致人们的储蓄流失、不确定性增加以及对金融体系失去信心。例如，在美国内战中，邦联在财政上苦苦挣扎以支付战争费用。因此，他们开始印钞票来支付士兵的薪水。但是，随着他们印钞，货币的价值很快就下降了。高通胀对中等收入储户的打击最大，因为他们看到自己的储蓄价值化为乌有。
二战期间，美国的通货膨胀率上升，原因是经济接近满负荷运转，政府支出高企和工人短缺带来了通货膨胀压力。在战争期间，由于商品和服务短缺以及石油等原材料价格上涨，经济也可能经历成本推动型通胀。（有趣的是，第二次世界大战中的通货膨胀受到价格控制和配给的限制）
如果一个国家饱受战争蹂躏，生产商品的能力急剧下降，就会造成恶性通货膨胀，因为政府拼命印钞以试图解决商品短缺的问题。例如，在经济遭受重创的情况下，1946 年，匈牙利和奥地利经历了有记录以来最高的恶性通货膨胀率。
战争与油价
战争通常会导致石油价格上涨，因为重大冲突会威胁到供应。
例如，1990 年前的海湾战争导致油价上涨。价格从 7 月的每桶 21 美元上涨至 10 月中旬入侵后的峰值 46 美元。（虽然价格不久后下跌）
2022 俄罗斯乌克兰战争导致石油和天然气价格上涨，这将导致全球燃料价格上涨。由于俄罗斯是石油和天然气的主要供应国，对俄罗斯实施经济制裁将减少供应并给天然气价格带来上行压力。
战争与国债
在战争期间，我们经常看到公共部门债务迅速增加。政府愿意比平时多借很多钱，因为——战争的努力得到了爱国的支持。
第一次世界大战和第二次世界大战对英国来说都是非常昂贵的。在这两种情况下，国家债务都急剧上升。在战后时期，由于重建和福利国家的建立，债务继续上升。
第二次世界大战结束时，英国国债上升至 150%，但到 1950 年代初升至 240%。
英国在二战期间依赖美国的贷款，花了几十年的时间才还清。
对于前两年没有参与的美国来说，国债的上升并不那么明显。早些年，美国从向英国出售武器和设备中获利。
金融危机
战争的经济成本
虽然战争可以暂时提振国内需求，但牢记战争成本很重要。特别是军费开支的机会成本、丧生的人力成本、战后重建的成本。此外，这取决于战争的类型、持续时间、地点和方式。
内战的代价
内战会对国家的经济发展产生毁灭性的影响。经历内战的国家将看到旅游业、外国投资和国内投资的崩溃。它会导致预期寿命缩短和 GDP 损失。一份题为“非洲失踪的数十亿人”的报告估计，非洲的战争成本与国际援助的数量相等。像“刚果民主共和国”这样的国家经历了一场特别艰难的战争，除了造成约 400 万人死亡外，还花费了 90 亿英镑，占其国内生产总值的 29%。
该报告还指出，持续的战争和武器供应的增加可能导致武装暴力和有组织犯罪率增加。
战争的后果？
战争总是会导致债务的遗留和复员士兵的军队。第二次世界大战后，债务不再是增长的制约因素，我们经历了有记录以来最长的经济扩张期之一。（战后的英国）
然而，战争的后果并不总是那么积极。拿破仑战争结束和第一次世界大战结束后，英国陷入困境。1920 年代，英国在长期失业中苦苦挣扎——返回的士兵发现就业前景非常糟糕。然而，二战后，美国和欧洲经历了充分就业。
德国经济因第一次世界大战的余波和对赔款的要求而受到蹂躏。为了支付赔款，德国不得不印钞票——导致恶性通货膨胀。围绕 1920 年代德国恶性通货膨胀的不和为政治极端主义和未来战争播下了种子。
心理成本
可以估计战争的经济成本——军事成本等。然而，很难估计战争的心理成本——死亡、痛苦、恐惧和残疾的痛苦。一场冲突会使士兵和平民在余生中受到创伤。近年来，创伤后应激综合症被更广泛地接受，但很难为战争如何对相关人员造成负面影响而付出代价。
战争的经济效益
战争似乎具有潜在的经济利益。尽管如前所述，所有这些都可以在没有战争的情况下实现。
- 工作
- 更高的经济增长速度
- 随着政府对新技术的投资，创新率的提高，例如在第二次世界大战中开发的雷达/喷气发动机可用于和平目的。
- 社会态度的改变。例如，妇女在第一次世界大战后进入劳动力市场。
1930 年代，JM 凯恩斯提倡政府借贷和政府支出，以减少大萧条造成的大规模失业。然而，这只是第二次世界大战的开始，那里有追求足够支出的政治动力。在英国和美国，经济很快就实现了充分就业——随着男性参军，关键领域往往出现短缺。
事实上，第一次和第二次世界大战的一个副作用是女性就业的增长。在 1914-18 年轻，女性开始进入职场
失业
然而，在重大战争结束时，返回的士兵可能难以找到工作。第一次世界大战结束后，经济严重衰退，返回的士兵努力寻找在战争期间被取代的工作。
第一次世界大战结束后失业率急剧上升。要求德国赔偿的凡尔赛条约无济于事，因为它导致贸易下降。
经济制裁
1960年代经济繁荣
在 1950 年代和 1960 年代，美国卷入了韩国、越南和柬埔寨的战争。军费开支占 GDP 的比重越来越大，是国内需求强劲和经济高速增长的部分原因。参与武器制造的公司的需求和利润都有所增加。
历史上战争的经济成本
曾经有一段时间，战争可能带来经济利益。在大量贸易之前的重商主义时期，改善经济的一种方法是从其他国家掠夺财富和土地。例如，维京人的入侵可能增加了斯堪的纳维亚半岛维京经济的财富。一些人在战斗中丧生，但他们获得了难以想象的财富、奴隶和战利品。战争非常便宜——没有军备成本，军队可以自给自足。因此，袭击国家的经济利益可能大于经济成本。
然而，现代战争却大不相同。首先，使用所有技术，运行起来非常昂贵。现代军队需要燃料、弹药和食物。其次，世界现在与一个国家的财富越来越依赖贸易联系在一起。如果一个国家发生战争，它可能会面临非常痛苦的经济制裁。
第三点是，民族主义自十九世纪以来是一股更强大的力量。占领军可能会面临拒绝被外国势力统治的当地人的抵抗。
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