2023年3月28日刊 | 总第3189期
对于未来，我们唯一所知的就是它将与现在不一样。
真可谓“悄悄地进村，打枪的不要”。近日，抖音（北京微播视界科技有限公司）上线了一款名为“青桃”的视频APP，Slogan“看见你的热爱”。应用介绍中写道：“青桃”是一个属于年轻人的兴趣知识视频平台，是由抖音官方出品的中长视频关联版本。
作为国内最大的短视频平台，抖音日活用户在前期几何式、爆发式的增长导致人口红利期提前结束，它在2020年日活用户便达到了6.5亿，增长几近停滞。根据CNNIC（中国互联网络信息中心）的数据，彼时中国网络视频的用户规模为9.27亿，其中短视频用户规模为8.73亿。
显然，对抖音而言，用户的增量空间已然不多，要将剩余的3亿人拉过来，可不是一句简单的“做好自己”就能办得到的。
同在字节跳动旗下，“青桃”的诞生，意味着抖音内部已对另一款中长视频APP西瓜视频逐渐失去了耐心。
七年跋涉，字节跳动早已在短视频领域确立了龙头位置。而在中长视频领域，从6.3亿人民币购《囧妈》博全国人民一笑，到西瓜视频向创作者甩出20亿元补贴，字节跳动的一系列大动作并没有收到持续闪亮的效果，“青桃”无疑是一次重新出发。
更长、更简、更垂直
字节跳动对青桃的开发早有征兆。
2021年，有媒体称，抖音成立了一个机密专项组，专门研究小红书。在字节跳动内部，小红书与B站被上升到了与快手一样的位置。
想要给市场更大的想象空间，最直接的方式是实现用户数的稳步增长，既然对短视频用户的开发已经接近天花板，那么将触角伸向其他业务板块就成为了必选项。作为国内两个极具特色的平台，B站和小红书的用户显然不是抖音现有的内容和算法推荐能够满足得了的。
西瓜视频曾被委以重任，但平台调性和社区文化却不是靠高价挖走几个B站UP主、上新几部影视剧就能改变的。时任西瓜视频负责人任利锋曾表示，短视频和中长视频不同，前者利用算法向用户分发他们喜欢的内容即可，而后者则需要精品内容。
但现实很残酷，一度主打下沉市场的西瓜视频并不能持续输出精品内容，也吸引不来新用户。在成长性有限的情况下，西瓜视频逐渐成为了抖音的一个内容提供者，不但影视剧被转移到了抖音上，UGC内容（用户原创视频）也被原样搬了过去，字节跳动需要重新寻找一个中长视频的载体。
青桃的产品介绍中涵盖了三个关键词：年轻人、知识类、无广告，这个定位很符合抖音所需的精品内容。
目前，青桃只在安卓的应用商店上线，苹果手机暂时搜索不到。从界面和内容来看，这款APP确实还处于初级阶段。
首先，所谓的海量内容主要是抖音内部的资源。用户注册时，页面会显示青桃与抖音的数据互通，包括账号同步、关系胡同、视频共享，这能在初期就为青桃带来大量的内容，但并未沿袭抖音的算法推荐，而是划分了互联网前沿、科学探索、财经之道、职场进阶、环球旅记等十几个垂直频道。
其次，青桃虽被定位为中长视频平台，但大头仍是一两分钟的短视频，几乎很难看到15分钟以上的内容。
第三，页面并没有创建/发布视频的入口，这说明用户如果想要在青桃上发布视频，暂时还得移步抖音。
但十几个垂直频道的架构已经搭了起来，对那些早已厌恶短视频套路的用户来说，青桃一旦发展起来，确实有成为B站和小红书平替产品的潜力。
一种内容，两种售卖
不知是没来得及，还是有意为之，字节跳动并没有将自己的影视内容库搬到青桃。
但一旦这款APP试水成功，影视剧进入青桃应该也只是时间问题。
在此之前，抖音已经完成了对西瓜视频影视剧的“复制粘贴”，从最初上线百部经典电影，到电视剧的逐步移植，用户不仅可以在抖音横屏看影视剧，还能像传统长视频平台一样发弹幕，写评论。每部影视剧的下方还有已经入驻抖音的各个主创账号，用户看完剧后，可以直接进行互动。
值得一提的是，抖音和西瓜视频不但早已过了以免费为噱头的引流阶段，还打出了“一种内容，两种售卖”的付费模式。
具体来说，西瓜视频上的会员专属内容，在抖音上观看都得付费。电影方面，经典国产老片定价为一元，相对较新的院线新片和海外大片则定价3到6元不等。奇怪的是，除了定价不统一，支付方式也不完全相同。
比如，《阿凡达1》的定价是60抖币（抖音平台的虚拟货币，安卓用户的兑换比例为1人民币=10抖币，苹果用户的兑换比例为1人民币=7抖币）。
付费剧集根据剧集品质或热度，分为“三元看全集”和“六元看全集”两种价位。两部电影或剧集的价格就足够在西瓜视频或其他长视频平台开一个月的会员了，所以性价比并不高。
这多少有些尴尬，一方面，短视频平台上线长篇影视剧，有些名不正言不顺；另一方面，字节跳动内部的跨平台定价策略也略显混乱，全无章法。
照此看来，字节跳动确实需要一个契机，对旗下的影视内容库重新进行一次布局和梳理，那么为中长视频而生的青桃很有可能承担起这一任务。
差异化只是伪命题，未来总会短兵相接？
抖音从没有停止扩张的脚步。上线影院票务系统、开展“团购配送”业务……毫无疑问，抖音要依靠自身流量，成为一款涵盖多个领域的超级APP。
那为什么不直接把中长视频落户到抖音呢？
或许是因为抖音不敢拿用户基本盘冒险。早在开拓电商业务时，抖音就发现，一旦展示的电商内容超过8%，抖音的用户留存、用户使用时长就会受到明显的负面影响。
这个负面影响是，抖音会彻底失去这部分用户。他们不再打开甚至将抖音永久卸载。所以抖音分给电商的流量比例一直控制在7%~8%之间。
重开一个阵地运营中长视频说明了两件事，一是平台不愿挑战抖音用户的收看习惯；二是平台对中长视频创造的增量空间抱有很大的期望，在抖音上线只会限制其发展。
对视频平台来说，它最大的启示或许是从来没有什么井水不犯河水的差异化竞争，就算有也只是暂时的，用户有限，平台的胃口却不会设限，无论长短，未来总会有短兵相接的一天。
有意思的是，被视为青桃最大竞争对手的B站，在破圈过程中一度陷入了“抖音化”的争议，如今抖音还击，也算礼尚往来。
事实上，B站除了逐步走向“抖音化”之外，还在考虑取消前台显示的播放数据，改为以“用户消耗时长”这一维度衡量视频的传播度。这一点上，B站又向传统的长视频平台优爱腾的“热度值”看齐了。
长视频向短，短视频向长，这还真是形成了你中有我，我中有你的竞争格局。从字节跳动不断“抢救”中长视频的操作来看，西瓜视频不行，有青桃冒出来，如果青桃不行，可能还会有红桃、蓝桃出现。
这也就意味着，单用长短视频之争来判断未来的态势或许太缺乏想象力。毕竟未来唯一已知的事，就是它将与现在不一样。
【文/许心强】
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