chan网民 宏川 问:比特币矿机是甚么?象征意义在哪?穆逸扬答:想搞清楚比特币矿机究竟是咋,就得先知道比特币此种前段时间二十多年再次出现的钱,和以后的钱有甚么相同。有关钱的其本质,我对个人较为尊重埃隆特斯拉在前不久专访中明确提出的穿鞘:
Money is a database for exchange goods and services…钱是两个用作互换货品和服务项目的资料库……或是换一类传言更为盛行的讲法:钱的其本质是记帐。说到这里你可能会相同意,当前此种基于银行结算系统的电子货币体系其本质是记帐,这个还算好理解;但历史更久远的实物货币系统,无论是纸币、铸币还是贵金属、贝壳、粮食布帛,它们哪个乍一看貌似都和记帐八竿子也打不着。为了方便说明这一点,我们可以设想两个更贴近生活的场景:大柱子、二栓子和翠花三人组了两个斗地主的局,约定决战到天亮,且一定要分出胜负。对如何记录每局输赢,大致可以采取以下几种方案:使用筹码,每局根据输赢实时结算;使用纸条,每局根据输赢选择贴/撕;使用账本,每局根据输赢记录正负分;这几种方法各有利弊,筹码和纸条可能会丢失或是被伪造,账本也可能会被负责记帐的人做手脚。但无论使用哪种方案,最终的目的都是一样的,也就是准确记录和统计斗了一晚上地主之后,被惩罚玩真心话大冒险的究竟是谁。比特币风险同样的道理,无论我们使用的货币样式是贝壳、贵金属、纸币、铸币、支票、信用卡还是移动支付,都只是为了在经济活动中支持大范围的货品和服务项目贸易,并且忠实记录其中的应收应付、盈余赤字金额。钱这个账本或是说资料库之所以能有效,是因为所有这个系统的参与者都相信它有效,并且心甘情愿地用有价值的货品和服务项目,换取这个资料库/账本中记录的余额。也就是说,钱能值钱的前提,是这个账本的记录不能被记帐的一方随意篡改。古今中外的无数案例证明,这个问题不解决,很容易在战争、瘟疫、经济萧条等特殊时期,引发因为大规模篡改账本余额导致的信任危机。这必然会让钱变得不值钱,也就是通常人们说的通货膨胀。所以比特币作为一类前段时间10多年全新再次出现的钱,对这个问题的解决方案也非常简单粗暴:既然在只有两个账本两个记帐方的情况下,不可能杜绝账本被篡改的问题,那么索性就让所有人都保留账本并且同步记帐。也就是把中心化记帐,改为分布式记帐。大柱子二栓子和翠花各为斗地主的输赢保留一份账本记录,会让其中某对个人通过在账本上做手脚的方式,单方面耍赖的企图变得极其困难,甚至可以说是不可能完成的任务。比特币风险但这样做又会再次出现两个新的问题:同步更新账本时,格式顺序以谁的记录为准?同样是大柱子+2 二栓子-1 翠花-1的记录,三对个人都想把自己放在最前面。二栓子也许会记:二栓子-1 翠花-1 大柱子+2翠花则可能会记:翠花-1 大柱子+2 二栓子-1如果不能达成一致,到最后核对账目的时候肯定会非常麻烦,如果要指定一对个人先记录其他人照抄,则又会再次出现跟只有一份账本一样,无法排除被篡改的可能。所以只好决定在每轮记帐的时候用猜拳的方式,随机决定一对个人负责记帐,其他两人则在核对后原文照抄,这样才有可能让两个同步更新的分布式账本系统正常运转。这个机制,其实就是比特币网络里随机决定记帐权的矿机(mining)机制。相同的是,比特币为了避免记帐的参与方蓄意搞破坏,在争夺记帐权的过程中引入了工作量证明(Proof of Work)这个门槛。也就是说,所有参与争夺记帐权的设备,都需要通过投入算力的方式纳两个投名状,并且将新发行的比特币作为奖励给予随机获得记帐权的设备。这使得那些原本有搞破坏想法的参与方,面临两个利弊权衡:既然都投入了足以争夺记帐权的算力资源,长期看搞破坏远不如参与记帐赚比特币奖励来得划算。比特币风险可以看出,这个设定让比特币网络里所有的参与方,在机制上享有公平的获得记帐权利的机会,同时让在网络中作恶,变成一类事实上成本高昂、损人损己的愚蠢行为。这一机制的存在,最主要的目的是让比特币这个承载巨额价值的分布式资料库,能够彻底脱离信任有效运转,并且彻底杜绝数据记录被记帐方篡改的可能性。也正是比特币的矿机机制,让人类拥有了一类最不依赖信任,却又最值得信赖的钱。
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