上个月，希尔·莫赫诺特（Sheel Mohnot）和阿姆鲁塔·戈德博拉（Amruta Godbole）结婚了。不过，他们的婚礼有点特殊，它是在一个虚拟平台上（元宇宙里）举办的，由快餐品牌塔可贝尔（Taco Bell）赞助。
作为一名报道虚拟空间的记者和一名印度裔美国人，我对这场婚礼很感兴趣。婚礼在印度文化中非常重要，我想看看它在数字世界中如何进行。
我想尽一切办法去参加，但却无法通过登录界面。我的屏幕不断崩溃，程序充满了各种问题，我不得不在几分钟后放弃观看。或许只有我自己遭遇了技术问题，因为确实有些人完整地观看了整个婚礼，包括希尔远在印度的祖母。
这不禁让我思考：为什么人们会选择在元宇宙里举行婚礼？这些婚礼仪式——尤其是有赞助商的仪式——会持续存在吗？如果虚拟现实技术没有达到宣传的效果，它们会消失吗？
（来源：COURTESY OF TACO BELL）
“这很疯狂，也是我们不曾想过的，” 莫赫诺特说。但这对夫妇表示，他们想做一些不同寻常的事情。除了新奇之外，两人的动机也很简单：由于赞助商的存在，他们得到了一场免费的婚礼。莫赫诺特是塔可贝尔的超级粉丝，所以他们参加了一场比赛，赢家可以让该公司为虚拟婚礼的技术方面付费——虚拟化身、场景制作等等。他们赢了。作为回报，塔可贝尔会在婚礼上打些广告。
对于塔可贝尔来说，这不仅是一个营销机会，也是其粉丝想要的结果。该公司拥有一个小教堂，目前已有 800 对夫妇在那里结婚，包括一些虚拟婚礼。一位发言人表示：“塔可贝尔看到该品牌的粉丝在元宇宙里互动，并决定在和他们在元宇宙里‘见面’。”
图 | 莫赫诺特和阿姆鲁塔的塔可贝尔婚宴（来源：Courtesy Taco Bell，COURTESY OF TACO BELL）
如果你能做到无视这些广告，有的夫妇愿意让步并以此要求该公司帮助建立和定制一个数字平台——虚拟婚礼可以让你做一些在普通婚礼中做不到的事情。例如，莫赫诺特以骑着大象的形象出现在他的巴拉特上（这是为新郎举行的庆祝婚礼的传统游行）。这是一个有趣的安排，因为现实中很难实现这一点，尤其是在他们所住的旧金山。
不过让婚礼拥有真正的法律效力就没那么简单了。他们必须在 YouTube 上同时直播，以满足双方真实面孔必须清晰可见的法律要求。这是因为一些司法管辖区——包括犹他州——认为只有在视频中可以看到参与者时，远程婚礼才具有法律约束力。
很多夫妻都不愿意经历那么多的障碍。疫情大流行造就了对虚拟婚礼的迫切需求，但传统的线下婚礼又慢慢回来了。根据一个名为“婚礼报告”的行业组织统计，2022 年大约举行了 250 万场婚礼，高于 2020 年的 130 万场。
那么，人们为什么要在元宇宙中结婚呢？在夏威夷经营 Just Maui 婚礼公司的克劳斯·班迪施（Klaus Bandisch）说，有些人被较低的成本所吸引。他的公司同时承接现实婚礼和虚拟婚礼，而元宇宙的婚礼要提前几个月预订。
“我们有 120 工作人员随时待命，每周至少举办两场元宇宙婚礼。”他补充说，“通常情况下，我这边的誓言套餐售价将近 1000 美元，如果他们想要虚拟化身，每人收费 300 美元。”
据婚礼杂志《The Knot》的数据，2022 年，在美国办一场标准婚礼的均价为 3 万美元。
当然，如果虚拟婚礼是由一个品牌赞助的，它会更便宜。莫赫诺特和戈德博拉不是唯一发现这一点的人。2021 年，Virbela 平台为两名员工大卫·加格农（Dave Gagnon）和蕾西·加格农（Graci Gagnon）举办了一场虚拟婚礼。Rose Law Group 律师事务所则赞助另一对夫妇举行了誓言更新仪式。还有一对印度夫妇，为他们的元宇宙婚礼找了一系列赞助，包括可口可乐公司。
元宇宙婚礼也允许亲朋好友足不出户就能参与其中。对特蕾西来说，她的虚拟婚礼中有一个特别感人的部分，她的一个好朋友处于癌症晚期，无法外出旅行，却可以在虚拟世界中陪她走过红毯。“她整晚都在跳舞，”她说，“这是如此的有趣和美丽。”
然而，元宇宙婚礼的一个明显缺点是，它们缺乏真实性。婚礼伴随着一系列记忆犹新的感官体验：花香、音乐、拥抱、亲吻、笑声和眼泪。其中大部分都是不可能在虚拟环境中复制的。因此，元宇宙婚礼有一种不太像婚礼的感觉，而更像是电子游戏。
但与我交谈过的夫妇说，“与相爱的人一起在那”足以克服这个缺点。一些人还是能感到自己与客人们的紧密联系，尽管他们并没有处于相同的物理空间中。
莫赫诺特和戈德博拉还很喜欢虚拟现实世界的分散注意力的能力。戈德博拉说：“小孩子会在婚礼上跑来跑去，也不会影响到什么。这比一场普通婚礼更具互动性。参加普通婚礼，你只能安静地坐着，做不了什么事。在这种情况下，你可以通过你的虚拟化身来表达自己的情感，而不会干扰任何事情。”
许多夫妻在考虑元宇宙婚礼之前，可能要克服情感方面的障碍：在你的虚拟化身彼此宣誓并亲吻对方后，你真的觉得自己已经结婚了吗？
莫赫诺特和戈德博拉说，他们对虚拟婚礼后的强烈情绪感到惊，“我原本认为这就是一些有趣的、随性的事情，是我们的独特体验之一。但其实它比我想象的要真实得多。”
支持：Ren
原文：
https://www.technologyreview.com/2023/03/15/1069848/taco-bell-metaverse-wedding/
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