这些年，整个世界科技市场可谓是各种概念层出不穷，几乎每年都有新热点，如果要问去年最热的热点是什么的话，元宇宙肯定是最靓的仔，然而到了今年特别是ChatGPT横空出世之后，元宇宙似乎已经成为了明日黄花，我们到底该怎么看当前的元宇宙呢？
一、爆火的ChatGPT和撤退的元宇宙
据报道，腾讯对外宣布，腾讯游戏XR业务将变更硬件发展路径，并对相关业务团队进行调整。据悉，腾讯将为受影响员工提供2个月过渡期，并优先安排转岗面试和外部推荐机会。
无独有偶，16日上午，针对外界传出的“字节跳动旗下PICO业务大裁员”的消息，字节跳动向21世纪经济报道回应称，“大裁员”信息不实。不过，PICO近期确实进行了一轮组织优化，但整体比例不高。而且此次调整仅涉及部分业务，属于公司正常的组织架构调整，不会影响到业务的正常运行。
尽管两家公司的情况各不相同，但“调整”“优化”背后，都意味着裁员以及业务的战略收缩。事实上不只是腾讯和字节跳动，去年底以来，国内外的多家大型互联网公司均对旗下VR、XR等元宇宙相关业务进行了调整。
这种变化，也与元宇宙的热度保持了同频。过去几年，“元宇宙”概念火热至极，很多企业纷纷跟进，甚至还有公司选择更名以表达All In元宇宙的决心。但如今，当红的概念是ChatGPT，风头已经盖过元宇宙，当潮水退去，市场回归理性，此前激进前行的元宇宙业务，也要开始后撤一步。
据北京商报的报道，反观元宇宙，2023年1月以来，“元宇宙”百度搜索的整体日均值4753，同比下降81%。曾经重金投入的互联网巨头也被发现有“撤退”迹象。
据报道，近日微软刚刚成立4个月的工业元宇宙团队已完全解散。该团队的百名成员被解雇，这是微软2023年1月提出的万人大裁员计划的一部分。此次裁员的重点还集中在VR相关部门，包括MR硬件HoloLens、MR部门、AltSpaceVR、Surface设备和Xbox，于2015年推出的元宇宙社交空间AltspaceVR也将于3月10日下线。
对于ChatGPT，微软的态度截然不同，推出由ChatGPT提供技术支持的新版必应搜索、Edge浏览器及高级Teams产品，和ChatGPT运营主体OpenAI的关系也越来越密切，已上线Azure OpenAI服务，并将在多条产品线接入OpenAI模型。
二、元宇宙已经被抛弃了吗？
说实在，看到现在的市场变化让人最大的感觉就是“只见新人笑，不见旧人哭”，ChatGPT现在有多火，元宇宙就有多悲凉，只是到底元宇宙真的是一个被炒作的概念吗？元宇宙已经被抛弃了吗？
首先，元宇宙技术前景其实依然存在。我们仔细研究市场和技术的发展逻辑就会发现，元宇宙技术的基础其实是已经形成的，这就是我们的虚拟网络技术，从某种意义上来说，我们的互联网就是某一个版本的初始版元宇宙，但是由于互联网技术相对并不够先进，我们的数字化生活并没有彻底将我们的日常生活所取代。所以，我们才会去说所谓的线上线下的关系，线上的红火和线下的流行两者其实还是有较大的差异性。
2022年兴起的元宇宙技术，更多的是将AR、VR等技术应用于元宇宙，通过这种应用来推动整个市场的发展，但是元宇宙发展的问题其实依然存在，一方面，如果想要真正构建一个完全无界的元宇宙，需要的是海量的资源与算力的支持，需要几乎无穷的带宽支撑，否则元宇宙根本难以支撑起巨大的市场。另一方面，正是因为市场的需求和变化的多样性，真要做元宇宙的话，市场就会面临成本太高，使用价值太低，元宇宙的所有构件都需要海量的人力与资源投入，这无疑会导致巨大的问题。所以元宇宙不是没有希望，而是需要实现的成本实在太高了，这么高的成本，让大多数企业都要掂量一下，自己能否支撑元宇宙的发展。
特别是现在，各家互联网巨头都要降本增效的时候，谁都不敢真正花大价钱，投入大把资源来做短时间内看不到明确盈利方向的元宇宙市场，自然而然一些项目选择战略撤退，或者暂时性的放弃也就是顺理成章的事情。
其次，元宇宙和ChatGPT的关系到底是什么？我们说完的元宇宙，就需要说一下当前大火的ChatGPT和元宇宙的关系，当前的ChatGPT并不是说和元宇宙完全无关的东西，ChatGPT从本质上来说就是一种自然语言的模型，构建起以人工智能为核心的自然交互的体系。
从某种意义上而言，ChatGPT就是一种语言逻辑上的元宇宙，相比于我们看到的立体的、3D的元宇宙来说，以ChatGPT构建的语言元宇宙的门槛更低，应用更加简单多元，人类的语言往往是最具信息价值和传播力的东西，这也是为什么文字会成为全球几乎所有文明都共同构建的市场体系。
而ChatGPT的出现，则是用AI的技术构建一个人类与机器相互对话的文字交流体系，实现了最基础的元宇宙的底层架构的构建，站在语言传播的角度来说，元宇宙和ChatGPT的关系其实是并行不悖的。
对于当前的市场来说，元宇宙是一个更加宏大的概念，而ChatGPT是实现这个目标的一个较小的组成部分，但是由于ChatGPT实在是太好用了，利用的门槛其实更低，这就直接导致了元宇宙和ChatGPT相比，ChatGPT显得更加真实，也更加有现实的使用意义，这就是为什么不少企业都战略性地选择放弃元宇宙，将心思全部扑到了ChatGPT之上。
第三，元宇宙的未来到底该怎么看？其实，经历了去年元宇宙的红火之后，我们更需要一个冷静期，安安心心地去构建元宇宙的底层基础，这其实并不是一个坏事。纵观人类科技史的发展历程，我们就会发现，任何一个足够宏大的科技革新都不是一蹴而就的，往往需要前前后后的多次来回拉扯，前进几步再后退几步其实并不是什么坏事。
对于当前的市场来说，我们不能人为地割裂ChatGPT与元宇宙的关系，更不能盲目地认为ChatGPT的出现就已经彻底抛弃了之前的元宇宙，这一点是需要我们共同认知的。我们最需要做的事情应该是进一步地提升构建网络的基础设施，无论是硬件层面的宽带、算力都基础，还是ChatGPT这样的语言人工智能，都是组建未来元宇宙的框架，这可能才是市场最核心的要点。
因此，对于当前的市场来说，元宇宙虽然看上去沉寂了，但是元宇宙的发展并没有停滞，只是什么时候元宇宙已经积累到可以厚积薄发的时候，现在还是一个未知数。
（作者为盘古智库高级研究员）
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