信用卡如今已被民众广泛熟知和使用，不过相信很多人都不知道信用卡是怎么来的。信用卡于20世纪初起源于美国。最早发行信用卡的机构并不是银行，而是一些百货商店、饮食业、娱乐业和汽油公司。
银行发行信用卡是对持卡人的一种消费信贷，它将仅限于买卖双方的商业性质的信用卡发展为涉及持卡人、特约商户和银行三方关系的银行性质的信用卡。银行信用卡信用程度更高、使用范围更广、功能更多，它使商业性质的信用卡发生了质的升华。
1959年，美国的美洲银行做加利福尼亚州发行了美洲银行卡，在此之后，许多家银行金融机构加入到信用卡发行行列，并且信用卡的使用开始向其他发达国家和地区蔓延。到了六十年代，信用卡很快受到社会各界的普遍欢迎，并得到社会各界的普遍欢迎，并得到迅速发展，不仅做美国，而且英国、日本、加拿大以及欧洲各国也盛行起来。从七十年代开始，香港、台湾、新加坡、马来西亚等发展中国家和地区，也开始发行信用卡业务。
随着网络技术的发展和银行卡应用领域的扩大，银行卡实现了国际化，银行卡的发行主体出现了多样化，银行卡的信用融合了银行信用、商业信用、个人信用甚至国家信用的综合特征。
随着信用卡业务的发展，信用卡的种类不断增多，概括起来，一般有广义信用卡和狭义信用卡之分。
从广义上说，凡是能够为持卡人提供信用证明、持卡人可凭卡购物、消费或享受特定服务的特制卡片均可称为信用卡。
广义上的信用卡包括：贷记卡、准贷记卡、借记卡、储蓄卡、提款卡（ATM卡）、支票卡及赊帐卡等。
从狭义上说，国外的信用卡主要是指由银行或其它财务机构发行的贷记卡，即无需预先存款就可贷款消费的信用卡，是先消费后还款的信用卡；国内的信用卡主要是指贷记卡即准贷记卡（先存款后消费，允许小额、善意透支的信用卡)。
那么，信用卡发展至今，作为主流消费手段之一，有哪些好处？
一、安全、便捷
使用信用卡不用带现金，相信很多朋友都和我一样出门只带手机，而且现金丢了很难找回来，但信用卡丢了可以第一时间联系银行办理挂失，防止财产损失；而且VISA等国际通用的信用卡，在国外也可以直接支付，不用再兑换外币。
小编也见过一部分父母给读书的孩子办理一张指定额度的附属卡，而不是直接打款到孩子的储蓄卡中，这样不仅能清楚的掌握孩子的支出分配情况，也能通过孩子的消费攒积分。
二、提前预支工资
很多人都还记得中学课本上“中国老太太和美国老太太买房”的故事，中国人贷款买房是借鉴国外的支付模式，卡友们当下所产生的消费由银行买单，而消费者在还款日期前还款即可。在有备无患的情况下，想办一张大额信用卡来应急用的。
还有一部分卡友会利用信用卡套现，从某种角度看是缓解了消费者的经济压力，但只是暂时的，等到还款日期到来时却哭了。因此小编建议，如果忘记带现金，偶尔利用信用卡提现1000-2000块还是很方便的，但卡友们应坚决抵制大额套现！
三、薅羊毛、兑换服务
信用卡可以通过消费攒积分，尤其是逢年过节的时候，银行推出的活动是薅羊毛的最佳时期；
信用卡是银行推出的信贷支付工具，而不是民营的金融机构，因此信用卡还有很多不同的利好，而用好这些利好将能很大的改善你的经济水平和信用情况。
1、提高征信一般人日常生活是接触不到征信的，但当有房贷、车贷、大额贷等借贷需求时，征信信用度的作用就体现出来了：如果是信用卡使用行为良好、额度高的卡友申请贷款，银行不仅审批容易而且额度会比征信空白的人高出很多，这就是信用卡的最大益处，可以提高持卡人的征信信用度。
此前只有银行的业务才会被纳入征信，但前不久，央行联合各大银行、金融机构成立了“信联”组织，将全国上千征信机构进行综合整理、一视同仁的纳入征信体系。
2、分期贷款
信用卡分期贷款和账单分期是不一样的，一般银行比较推崇账单分期（即每月刷卡分期还款），因为两种分期的手续费是一样的，但账单分期一般还款额度较低，对银行来说是稳赚不赔的业务。而分期贷款属于贷款的一种，类似银行的小额贷款，但短期还款的手续费又比小额贷款的利息更低（小额贷款的年利率一般为15%左右，而信用卡分期贷款的年利率一般为10%左右），所以银行一般不会主动推荐卡友们使用分期贷款。
信用卡分期贷款的额度一般较低，如建行的额度为2W-20W，一般车贷或三四线城市的房贷可以考虑信用卡分期贷款，分期时间一般不要超过一年，不然手续费就过高了，而且不要提前还款。
3、理财
信用卡的理财并不是说把信用卡里的钱套现出来购买理财产品，如果这样的话小编保准你赔的倾家荡产。信用卡的理财指的是对信用卡分期付款、分期贷款等方式的综合使用，如购买一台12000的笔记本电脑，采用现金支付、刷信用卡、信用卡分期3种方式的理财收益：
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