1949年前,大武汉是仅次于上海的全国金融中心,其金融历史非常的悠久,由于金融业的发达及影响力,武汉曾号称“东方芝加哥”、“汉口华尔街”。特别是在汉口的原英、法、德等国的租界内,有“美国花旗银行”、“英国汇丰银行”、“日本横滨正金银行”等世界著名大银行的分行。
美国花旗银行汉口分行大楼建于1921年,位于汉口沿江大道97号,其主要业务为存款、放款、押汇、国际汇兑等。花旗银行旧址为一栋五层花岗岩结构的大楼,东北两面贯通立面并列巨柱形成柱廊,柱头采用卷纹雕饰,西南两面直接在墙上开窗,具有古希腊建筑风格。花旗银行现在是国家级重点文物保护文物单位。
汉口英国汇丰银行汉口分行大楼建于1917年,位于汉口沿江大道99号,其主要业务为储蓄存款、信贷、汇兑、套购申汇、买卖外汇合同、买卖货币及发行钞票等。汇丰是一幢四层钢筋混凝土结构楼房,正面立一列巨型石柱形成柱廊,整个建筑古朴粗犷,雄伟高大,它是汉口最具古希腊风格的建筑。汇丰银行是国家级重点文物保护文物单位,现为中国光大银行使用。
日本横滨正金银行汉口分行大楼建于1921年,位于汉口沿江大道129号南京路口,横滨正金银行的总部在日本横滨。1894年,它在英租界现址设立汉口分行,建筑面积5632平方米,沿马路的两个立面柱廊采用双柱排列,内部装饰含有大量的日本元素。横滨正金银行现在是国家级重点文物保护文物单位。
解放前武汉除了有世界著名银行的分行外,在汉口还有金城银行、大陆银行、盐业银行、台湾银行、四明银行、国货银行和大孚银行等比较著名的中资银行。