中国古代书院中，东林可能是最特殊的。
它以一方天地，影响了明末的局势，走过近千年时光，依旧常被人论起。喜爱它的人，对其不惜余力的赞赏，厌恶它的人，针砭其清流误事的作风。它是华夏文化中的一朵璀璨浪花，值得人驻足留恋。
在无锡游玩时，我专程前来拜访。书院位于一条小胡同里，东林广场的热闹似乎并未浸染于此，门前冷冷清清，环顾左右，只有我一个游客。
这倒也好，书院本身就是清净场所，我且自大一回，当作书院主人，慢悠悠闲逛起来。
书院的原主人是杨时，他是程颢、程颐的嫡传弟子，北宋理学大师，在当时声名斐然。杨时在无锡时，看到此处竹林茂密，苍润相间，与庐山东林寺相似，一时心动，便在此建了所书院，决意长期在此讲学。
杨时在此讲学没多久便逝世了，学生为了纪念他，在书院内建了座祠堂，取名道南祠，来源于杨时学成南归时，老师程颐对他说过一句赞美的话：“吾道南矣”。
主人已逝，书院没多久也自渐荒废，元朝时，一个僧人路过此处，同样看中此地的松风袅袅，便修建了座东林庵，在此修身养性。
东林书院真正的崛起，是在明朝万历年间，著名思想家顾宪成重修书院，并在此聚众讲学。因为顾宪成在士大夫里威望较高，书院便成为了江南学子、官员的聚集场所，他们对朝政针砭时弊，发表言论，形成了颇有影响力的东林党。
他们在此讲学，大会每年一次，小会每月一次，并得到了很多官员的资助。顾宪成撰写的名联“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事在心”，更是家喻户晓，激励过无数青年学子。
此时的东林书院享誉天下，有着"天下言书院者，首东林"之赞誉。
清朝时，书院规模已大不如以前，之后逐渐荒废。现在的建筑，是近代翻修过的，按照当时格局，当时的模样复建而来。
书院距今900多年，并不收门票，这点出乎我的意外，入口处只有一位工作人员，登记下便进去了。
每走两步便有一座马头牌坊，为三间四柱五楼构架，通高7米，匾额上书写“东林旧迹”四字。
牌坊原建于明朝1604年，后来损坏于战火中，现存是清朝时翻修的。牌坊很是壮观，石柱上雕龙画凤，丹凤朝阳，刻着众多华丽繁琐的图案，雨水的冲刷让颜色发黄，看起来厚重又沧桑。
牌坊后是泮池，这是文庙里的标志，也常用在书院里。泮池是孔子讲学授课之地，科举考生们考试前，会在此走一遍，以祈求自己金榜题名。
书院内井然有序，水墨画的风格，绿如翡翠的湖泊，淡雅素静的竹林，让人如同走进了江南园林庭院，江南学子的审美的确出众。
这里许多书房都有来头，依庸堂为书院重要地方，是每年会议的举办场所，墙壁后面挂着一幅字画，写着那顾宪成的那句至理名言。
我很喜欢书院里各房屋的名字，沾染着书卷气，如燕居庙，燕居取自《论语·述而》“子之燕居，申申如也”，代表闲居之意，意思是说这里是学子们闲谈聊天之处。
竹子、石头是东林书院的常见元素，古人喜欢竹子，借此表达自己的高洁，石头则用来寓意志向的坚韧。游玩下来，感觉这是一个氤氲着士大夫理想的书院，无处不蕴涵着思想，思想中又包含一定的东方美学。
在展现书院文化的同时，这里也没能忘记曾经的东林庵。书院东部专门开辟了一片区域，再现了东林庵的模样。
明成化时，东林庵被僧人重修，寺内遍植桃花，每逢桃花盛开时引得众人前来观赏，一度成了无锡赏花胜地。只是如今规模小了很多，绚丽的桃花林也不见了踪影，倒是有几间茶室，供游人休憩。
中国大部分的书院我都走过，嵩山书院、应天书院等等，诚然的说，它们现状都不太好，如今的游客似乎不太喜欢这类文化性景点。
可我觉得还是要看一看，每一座书院都是华夏文化的承载体，它们不应该被埋没，也不应该被遗忘。
地址：无锡市梁溪区解放东路，不收门票
交通：可乘坐地铁2号线到东林广场站下，南下步行几百米即到。
作者：林清鹿，知名旅行家！跟我一起感受壮美山河、领略百味人生。
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