靠贩卖鸦片发家，八国联军侵华的帮凶，给清政府贷款，拿下了沪宁、广九、湖广等铁路的贷款权。插手清政府党争整垮首富胡雪岩。对中国人民敲骨吸髓，釜底抽薪，它就是英国在中国的“东印度公司”臭名昭著的汇丰银行。
汇丰银行的发家史可谓是劣迹斑斑，罄竹难书。一起来看看它是怎么发家的吧？汇丰银行虽然在香港成立，但的初衷就是想用金钱控制当时的晚清政府，在它成立的150多年里一直在想方设法在中国人身上吸血，和给中华民族崛起的道路上使拌。说到汇丰银行就不得不说其肮脏的发家史，可以说汇丰银行早期沾满了中国人的鲜血，它是靠贩卖鸦片起家的。说到这里又绕不开汇丰银行创立者沙逊家族，就是那个向中国贩卖出口鸦片最积极的犹太家族，林则徐销毁的就是他们家的鸦片。近代百年，这个家族巧取豪夺，极尽剥削压榨之能事，犹如中国人民的附骨之蛆，紧紧趴在中国人民的躯体之上，企图吸干中国的最后一滴血。
早年间，在伊比利亚半岛上，生活着两个十分著名的犹太家族，分别是罗斯柴尔德家族和沙逊家族。后来随着西班牙复国运动的兴起，罗斯柴尔德家族被迫辗转到了德意志。而沙逊家族则辗转到了尼德兰。后来，沙逊家族将重点放在了中东地区。中东地区的伊斯兰教禁止教徒从事放贷活动，而沙逊家族为犹太人，因而不必遵守其规定。沙逊家族在中东地区搞起金融业，很快就成为了中东地区首屈一指的金融财团。但是好景不长，中东地区掀起了反犹运动，沙逊家族被迫于1832年迁往了印度孟买。此前，印度都是被巴林家族所控制，巴林家族的英属东印度公司奉命在东方进行扩张，该公司有招募军队、发动战争、铸造货币、行政司法等大权，成了英国在东方殖民势力的代言人。在独霸印度之后，金钱像流水一样进入了东印度公司的囊中。
但是，面对中国的茶叶、瓷器、丝绸源源不断地销往世界各地，而英国的产品却很难进口到中国，东印度公司也束手无策。有数据统计，欧洲人在美洲发现了13.3万吨白银，但是有4.8万吨流入了中国。为了扭转这种贸易逆差，东印度公司想出了一个没有道德底线的损招。向中国走私鸦片。损招出奇效，通过鸦片贸易，中国白银大量外流，而且都进了东印度公司的腰包。然而1813年，东印度公司的垄断被打破了，公司也逐渐剥离了贸易业务，这给沙逊家族的崛起提供了条件。
沙逊家族刚到印度时，鸦片贸易依然被巴林家族支持的怡和、宝顺、旗昌三大洋行控制。此时，罗斯柴尔德家族在伦敦击败了巴林家族，罗斯柴尔德家族早已对鸦片贸易的暴利垂涎三尺，于是给沙逊家族提供雄厚的资金支持，支持沙逊在鸦片贸易上击败巴林家族。经过周密的计划后，沙逊家族买断了印度罂粟种植园，垄断了鸦片总量的百分之七十。
沙逊家族不仅向中国大量倾销鸦片，还向英国政府游说对清朝发动侵略战争。并通过自己在中国的私人武装，里应外合帮英国人从广东一路掠夺到了江苏，并签订了丧权辱国的《南京条约》，其中一部分赔偿款，就是用来赔偿沙逊家族，被民族英雄林则徐销毁的鸦片损失。这样，沙逊家族就可以向中国倾销更多的鸦片。沙逊家族为了方便在中国开展鸦片贸易，于是在上海成立了沙逊洋行。如今上海外滩的和平大饭店就是沙逊洋行的前身所在。
从1840年开始，沙逊家族就开始向中国倾销鸦片，随后越做越大，并成功挤掉和吞并了其他鸦片贩卖集团，直接垄断了整个在华的鸦片贸易。依托于中国这个庞大市场，沙逊家族迅速成为当时全世界最大的鸦片贩卖集团。每年沙逊洋行通过鸦片贸易就从中国赚取不计其数的财富。沙逊家族在中国的贸易不断发展壮大，除了鸦片贸易以外。沙逊家族还在广州、香港等地成了沙逊洋行分行，分管不同的贸易业务，开始向着多元化贸易的方向发展。但是鸦片贸易依然是沙逊洋行最核心的业务。然而沙逊家族不满清政府开放的口岸太少，于是又游说英国政府发动了第二次鸦片战争。清政府被迫又签订了《天津条约》等一系列不平等条约，条约中规定大量减少鸦片贸易中的固定税，这样沙逊家族依靠鸦片贸易赚取的利润直接翻倍，沙逊家族的财富进一步暴涨。
时间到了1864年，一个叫托马斯苏石兰的苏格兰人觉察到香港和中国内地沿海地区，对当地银行融资的需求殷切，于是找到沙逊洋行，向沙逊洋行游说成立银行，而后沙逊洋行联合其他数十家以鸦片贸易起家的洋行，共同出资成立了一家外资银行，这家银行将总部设在中国香港，名义上创始人还是托马斯苏石兰，这家银行就叫做“香港上海汇丰银行有限公司”，也就是今天“鼎鼎大名”的汇丰银行。
汇丰银行成立之初面临着许多外资银行的竞争，而汇丰银行的股东并非只有沙逊家族，还有巴林家族支持的宝顺和旗昌。然而因为美国内战而产生的棉花泡沫危机席卷了全球，导致了大量外资银行的破产，仅仅在1866年就有17家银行破产，引发了远东的第一次金融危机。在这场金融危机下能够活下来的远东银行只剩下几家而已，宝顺和旗昌也相继倒下。而汇丰银行凭借沙逊家族的庞大资本得以活下来。
在金融危机过后，汇丰银行立即出击，成为了远东外国银行的领袖。在成立后的第一个10年里，汇丰银行先后在上海、福州、厦门、宁波、汕头、汉口等处设立分行或代理机构。到19世纪80年代，汇丰银行在中国建立起一个北起天津、南临北海、从台湾延伸至汉口的金融网络。西方列强和外国资本对中国的殖民掠夺，催生了汇丰银行的早期繁荣。
汇丰银行成立后，就大量吸引中国人的存款，特别是中国官员的存款。当时，汇丰银行对这些储户的信息是保密的，就是中国的政府高官也无权调查。于是汇丰银行成为了许多官僚、军阀和地主的财富保险库，将历年搜刮的账款全部存入其中。汇丰银行也就是这样，逐渐将自己的利益和中国官僚的命运实现了绑架，中国“半殖民”从这一刻就逐渐开始。
鸦片战争后，许多外资集团开始进入中国。但是，他们对中国的业务不熟悉，于是他们开始寻找代理人，这些代理人就是买办阶层。汇丰银行也是如此，他们在中国的首位买办人是王槐山，在他的穿针引线下，汇丰向许多家钱庄进行拆款，而拆款越多，汇丰对中国钱庄的掌控力度就越大，使得本土钱庄的资金周转严重依赖于外行，因为一旦有一天汇丰拒绝拆款，这些钱庄就可能回瞬间破产倒闭，比如1883年发生在上海的金融风暴中，汇丰明哲保身，拒绝继续向钱庄提供拆款，结果上海倒闭的钱庄多达数百家。
后来，懂英文的席正甫成为了汇丰银行的买办后，经席正甫牵线搭桥，1874年清政府为巩固台海防卫发行国债，即“福建兵防借款”，汇丰银行成功向清朝贷款200万两白银，且利息高达8%，分10年还清，这是汇丰银行向清政府借出的第一笔贷款，借此打开了中国内陆市场。随后，左宗棠奉命西征平定新疆阿古柏叛乱，清政府6次筹借外款，后3次皆出自汇丰。在席正甫的运作下，汇丰银行还大规模向中国搞资本输出，拿下了沪宁、广九、沪杭甬、京奉、湖广等铁路的贷款权。
垄断了中国金融体系的汇丰银行就开始在银根上做文章了。1882年，中法战争在越南爆发，左宗棠率军对法作战。打仗打得就是钱，此时腐朽的清政府国库已经捉襟见肘，左宗棠不得不转向民间巨富胡雪岩筹备军款。中国当时是世界最大的茶叶和生丝出口国，但是每当生丝成熟的时候，汇丰银行就缩紧银根，导致中国本地的商人缺乏资金周转，最终只能将生丝贱卖。胡雪岩为了从洋人手中夺回蚕丝贸易的定价权，不惜出资两千万两白银已经在上海兴办了蚕丝厂。手里也拿不出多余的钱来支援左宗棠，于是胡雪岩出面担保，从汇丰银行贷款上千万两白银以供军需。结果就在胡雪岩资金最为紧张的时候，汇丰银行却要求胡雪岩立即偿还一笔80万两白银的贷款，死活不给胡雪岩延期。胡雪岩到处借钱也没能凑齐这80万两白银，最后无奈之下不得不卖掉蚕丝厂，亏掉了一千万两白银。
然而汇丰银行并没有打算就此罢手，而是步步紧逼，把胡雪岩欠钱的消息透露出来。于是各地开始争相挤兑胡雪岩的票号。汇丰银行这招釜底抽薪，让一代首富硬生生搞破产。实际上汇丰银行这次“作妖”皆因背后站着李鸿章，汇丰银行等于是充当了李鸿章打手的角色，帮助其削弱左宗棠的势力。这就是汇丰介入清朝政府内部党争，让腐朽的清政府内斗内耗以至于内伤，这正中了帝国主义下怀，更符合帝国主义在华利益的扩张。内斗搞残清政府让其无力与帝国主义抗衡；整垮胡雪岩让其资本控制中国扫清道路；又能在帝国主义面前鞠躬行行赏；这样一举三得的好事，汇丰又怎么会错失呢？内斗的结果是；直接导致中国不战而败于法国，更进一步加剧了中国半殖民地半封建社会的境地。
而汇丰银行由于抱紧了李鸿章的大腿，从清政府那里拿到了大量的业务，比如修建唐山铁路时汇丰银行就被指定为收款银行，包揽了外银在中国的汇兑、存款和商业放款的绝大部分业务，包揽了外资银行在华发钞业务的绝大部分，还包揽了中国政府外债发行业务的绝大部分，并陆续获得了中国关税和盐税的存放业务。从1874年到1890年，清政府共借外债26笔，总额4136万两，汇丰银行一家贷了17笔，金额2897万两，占百分之七十。汇丰银行在放贷中都附加了苛刻的政治条件，如，甲午中日战争战败后，清政府向汇丰贷款以偿付2.3亿两白银的战争赔款。汇丰给出“英德续借款”合同，规定中国海关总税务司职位在借款偿清前必须由英国人担任，中国关税主权就这样被英国把持了。
1890年代以后，西方列强把对华贷款视为瓜分中国的手段之一，激烈争夺借款优先权。其中，占得先机的汇丰银行独占鳌头。八国联军侵华后，汇丰银行精心设计、一手承办了《辛丑条约》的赔款内容：本息合计9.8亿两白银（以关税、盐税等作抵押），相当于清政府24年全部税收。汇丰借此成为中国关税的独家代理。1903年，汇丰银行介入宁沪铁路借款事宜，向清政府提供事业贷款，由此掌握沪宁铁路管理权。
辛亥革命后，北洋政府袁世凯借口办理善后改革，向国际银行长期贷款。其中，汇丰银行开出“善后大借款”，要求以中国盐税为担保，所有盐税收入必须储存在汇丰等五家外国银行。至此，中国关税和盐税——两大主要中央税收的存管权都被汇丰攫取。汇丰银行成为当时中国财政金融的主宰，控制中国经济命脉。同时，汇丰银行还通过吸收存款、发行纸币，大力资助外商企业。1934-1938年，汇丰投资的在华外资企业平均利润率达百分之十五。此外，通过垄断国际汇兑，汇丰银行还控制了中国的对外贸易。
到民国时期，汇丰银行通过调整汇率、吸收存款、发行纸币，资助外商企业，打击中国民族工业。1949年之后，汇丰银行随即结束了在中国内地的业务，仅保留上海分行，转而以香港为大本营继续发展，并面向全球、谋划起新的“帝国版图”。长期以来，汇丰银行在香港起着准中央银行的作用，是香港金融业的主要控制者。汇丰银行独占了港币的发行权。1965年，明德银号价值700万港元的支票遭拒付，引发香港银行危机。香港恒生银行受此波及，多次发生挤兑事件，一天之内，失去银行存款总额的百分之十七。为挽回局势，恒生向汇丰求助
最后，汇丰收购恒生百分之五十一的股份，从而奠定其在香港银行零售业的垄断优势。就这样，在殖民政府的庇护下，汇丰银行享受着多项政治、经济特权。都1991年，汇丰的存款占到全港银行存款的百分之四十，总利润的百分之六十来自香港市场。直到中国收回香港之后，汇丰银行的总部才从香港撤离到伦敦。
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