期货合约（英语：Futures contract），简称期货（英语：Futures），是一种跨越时间的交易方式。买卖双方透过签订合约，同意按指定的时间、价格与其他交易条件，交收指定数量的现货。通常期货集中在期货交易所，以标准化合约进行买卖，但亦有部分期货合约可透过柜台交易进行买卖，称为场外交易合约。交易的资产通常是商品或金融工具。双方同意购买和出售资产的预定价格被称为远期价格。未来的指定时间 - 即交付和付款发生时 - 称为交货日期。因为它是标的资产的函数，期货合约是衍生产品。
期货是一种金融衍生工具，按现货标的物之种类，期货可分为商品期货与金融期货两大类。参与期货交易者之中，套利者（或称对冲者）透过买卖期货，锁定利润与成本，减低时间带来的价格波动风险。投机者则透过期货交易承担更多风险，伺机在价格波动中牟取利润。
不少期货市场发展自远期合约，指一对一个别签订的跨时间买卖合同，交易细则由买卖双方自行约定。期货合约则由交易所划一标准化，让四方八面的交易者可在同一个平台上方便地撮合交易。期权是从期货合约上再衍生出来的另一种金融衍生工具。
先说传统的现货交易就是买卖双方一手交钱一手交货了事儿。期货交易就是买卖双方坐下来喝了个茶商量。没有马上交钱交货，而是签了个合约约定好在未来的某一天以约定的价格和数量交易某样商品。
这么做的意义在哪里呢？期货就源于农业春天，农民只能按照当时的农作物价格或者是经验决定今年种什么农作物多大面积。
但是如果中间价格大幅波动，到了秋收的时候，价格大跌就有可能面临一年白干或者是饿肚子。农产品的收购商，一般比较财大气粗。
也有终端市场的定价权。所以他们愿意在春天的时候跟农民签订一份期货合约，约定秋收的价格和产量，农民就可以按照这个合约来控制自己的种植成本。
和种植面积秋天的时候，如果农作物价格大涨高于合约价，收购商还是以合约价购买就可以赚这个利差的钱，那么农民呢就赚。春天的时候已经确定的合理收入。
如果农产品价格大跌，收购商还是以合约价购买承担风险，农民不承担风险，那么投机方是怎么来的？收购商就可以在合约到期之前把这个合约卖给任何一个人。
反正在这个合约到期日的那一天，这个合约在谁手里，谁就准备好车和仓库到农民那里去收购农产品。如果你没有能力收购，你就必须在到期日之前把它卖给有能力收购的人。
如果大家都不愿意接，那价格就会暴跌。金融本来是用来服务我们的生产生活的，当他忘了自己的本全部用于投机的时候。 危机就来了
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