借着元宇宙的东风，元宇宙社交热潮滚滚袭来，究竟是虚火还是社交的未来？
元宇宙社交平台 BUD 斩获 1500 万美元融资
2 月 14 日消息，据 36 氪报道，全球化元宇宙社交平台 BUD Technologies, Inc.（以下简称“BUD”）宣布完成 1500 万美元（约合 9531 万元人民币）的 A+ 轮融资，本轮融资由启明创投领投，老股东源码资本、GGV 纪源资本、云九资本超额跟投，穆棉资本担任本轮独家财务顾问。资金将主要用于海外业务研发和增长等方面。
据悉，BUD 公司成立于 2019 年，创始团队来自 Snapchat、Facebook 等硅谷社交平台公司，公司目前员工总数近百人，预计在 2022 年将拓展到 200 人规模。
BUD 定位为元宇宙 UGC 社交平台，其目标用户是全球范围的 Z 世代，并且正在成为 Z 世代群体社交平台的新选择，用户可以在 BUD 上使用简单易用的无代码工具创建个性化的 3D 交互内容。
据了解，BUD 的 3D 地图功能备受好评，不仅具有超高自由度，用户也可以自行创建 3D 场景空间，如电竞涂鸦城、游乐园、跑酷乐园等等，并给用户提供了十分丰富的形状和颜色素材选择，用户在自己选择基础场景素材后可以进行场景建设，设置空间结构，调整光晕度、天气，添加物品，添加动画、音乐、脚步声特效。
App Annie 数据显示，BUD iOS 海外版于 2021 年 11 月 5 日正式上线，Google Play 版本的正式上线时间是 2021 年 10 月 30 日。BUD 的最近一次版本更新是 2022 年 1 月 31 日，主要是修复了 Bug 以及性能改进。
BUD 联合创始人 Risa 在接受 36 氪采访时表示：“BUD 的底层技术是跨平台的，而作为 UGC 媒介，BUD 具有无限多的可能性。我们很期待在技术更加成熟的时候，将游戏、AI、虚拟人、NPC 等，用到 BUD 平台上，因为我们的理念是希望通过技术创新和产品设计，让所有的人、让每一个 BUD 用户都可以有机会去创造梦幻的 3D 场景，并不断降低用户构建元宇宙世界的门槛。”
元宇宙社交赛道异常火爆，多家公司斩获巨额融资
借着元宇宙的东风，近来，元宇宙社交概念火热，不少公司、资本齐聚这一赛道，已有多家公司斩获巨额融资。
2021 年 12 月，由 Off 创建的元宇宙社交平台 Myty 完成了由 Hashed、Collab+Currency、Bitkraft Ventures、Electric Capital、Coinbase Ventures 及 SamsungNext 等投资者投资的 350 万美元（约合 2224 万元人民币）种子轮融资。
同月，韩国 Naver Z 公司旗下元宇宙虚拟社交平台 Zepeto 宣布获得约合 1.89 亿美元（约合 12 亿元人民币）的 B 轮融资，本轮融资由日本软银集团旗下愿景基金 2 号（Vision Fund 2）领投，韩国金融公司未来资产（Mirae Asset）、经纪公司 JYP、HYBE 以及 YG 娱乐跟投。完成融资后，Zepeto 估值将超过 10 亿美元。Naver Z 表示，这些投资将用于扩大其全球服务和人才招聘。
12 月末，VR 元宇宙社交平台 Rec Room 宣布完成了一笔 1.45 亿美元（约合 9.2 亿元人民币）的融资，估值达到 35 亿美元。本轮融资由虎系基金 Coatue 领投，红杉资本、Index Ventures 和 Madrona Venture Group 等均有参投。据悉，在 2021 年 3 月份，Rec Room 才刚完成了由红杉资本和 Index Ventures 领投的 1 亿美元（约合 6.4 亿元人民币）。
元宇宙社交概念的火爆不仅吸引多家创业公司齐聚这一赛道，一些已经上市的大公司也开始布局这一业务。
上市公司天下秀就曾发布一款名为“虹宇宙 Honnverse”的 3D 虚拟社交产品，可以为用户构建虚拟身份、虚拟形象、虚拟道具、虚拟社交，并可联合全球社交红人为用户打造一个沉浸式的泛娱乐虚拟生活社区。
嗅觉敏锐的大厂也齐聚这一赛道。百度上线元宇宙社交产品“希壤”，网易旗下有在线虚拟活动平台“瑶台”。据 Tech 星球消息，字节跳动正在测试一款元宇宙社交 APP，名为“派岛”，疑似字节跳动推出的首款元宇宙社交产品。
元宇宙社交还未到发力阶段
2021 年 3 月 10 日，“元宇宙第一股” Roblox 在纽交所上市，上市首日公司估值超过 450 亿美元。这也彻底打开了元宇宙行业的想象空间。
在元宇宙的多个应用场景中，社交无疑是最有吸引力的场景之一。与传统社交平台相比，元宇宙社交平台新增虚拟形象、在线空间，用户可以通过捏脸、设计穿搭为自己创造一个潮玩虚拟 3D 形象，也可以用一砖一瓦搭建一个属于自己的空间。
不过，虽然市场上已有不少产品贴上元宇宙社交的标签，但很多产品在设计上花的心思并不多。在“元宇宙第一股”Roblox 定义的元宇宙概念中，需要具备 8 个关键特征，分别为身份、社交、沉浸式体验、低延迟通信、多元化、随地、经济系统以及文明。而当前，不少元宇宙社交平台只涉及 8 个关键要素中的一部分。
中国通信标准化协会互动媒体标准推进委员会数字文化工作组组长包冉在接受《证券日报》采访时表示，目前受限于硬件终端条件，VR 等设备的沉浸感体验并不成熟，因此元宇宙社交还未到发力阶段。
至于元宇宙社交是虚火还是未来，只能交给时间来验证。
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