广东在历史发展的各阶段，都形成了一系列知名的、有影响力的城市。
这些城市有些历过千年还保持了历史地位，维持了城市的繁荣，如广州（古称番禺、兴王府等）作为华南地区的经济中心、政治中心、交通中心两千年几乎没有改变，作为粤北交通中心的韶关（古称始兴郡、韶州）也一直比较坚挺，粤东的惠州也还保持了历史地位；
也有一些近现代才兴起的城市，如一线城市的香港（鸦片战争后）、深圳（改革开放以后），粤东的汕头（鸦片战争后），工业大城的佛山（在明代中后期兴盛起来）；
还有一些城市却消失在历史长河中，如两晋南北朝时的高凉郡城（今阳江以西），秦汉两晋南北朝时的博罗县治、梁化郡治的梁化古城（今惠东梁化），高州早期的州城（高州长坡镇），隋唐代罗州的州城（化州东北的旧城岭）等历史名城今天再也找不到昔日的风光。
今天我们不谈以上三类城市，来聊聊历史上赫赫有名，今天仍然存在，但不复昔日地位的城市，我们命名为广东衰落的十大历史名城，今天是谈谈第十城-潮州。
潮州，国家级的历史文化名城，历史上的潮州自从晋代设立义安郡、隋代设立潮州以来，在这一千六百多年的漫长岁月里，潮州一直是是郡、州、府城所在地，是粤东地区数万平方公里土地上的政治、经济、文化中心，历代管辖区域略有差异，但大至包括今天的潮州、汕头、揭阳的全部，梅州的大部分，漳州和汕尾的一部分。
今天的潮州虽然仍然维持了广东省的地级市地位，但却是广东省经济实力最弱、管辖面积较小的城市，不过潮州作为潮汕地区的核心区域，在潮汕文化的方面的影响力却是无与伦比，潮州菜是中国八大菜系之一，潮汕功夫茶是南方会客、谈生意的标准配置，潮汕商帮是今天中国最有实力的商人群体，在深圳、香港、东南亚等地的影响力相当大。
回归到潮州来看，今天的潮州市比起历史上的潮州府，完全不在一个档次上，差了十万八千里，我们一起来看看。
潮州起源于秦汉时的揭阳县，这个县管辖区域大得难以想象，基本上包括了后来的潮州府的全部。晋灭吴国后，在汉代揭阳县的大部分地域上置海阳县，这是潮州建城的开端，晋咸和六年（331年）将原揭阳县土地为海阳、潮阳、海宁、绥安4县（后来增加义招县），晋义熙九年（413年）设义安郡，郡治设在海阳（今天的潮州市），这是潮州设州郡的开端。隋开皇十一年（591年），改义安郡为潮州，州治驻海阳县，其后隋唐间，潮州之名时有反复，但自唐代中页以后潮州之名就固定下来，没有更改了。
唐宪宗元和十四年（819年），有文起八代之衰的著名政治家、思想家、文学家韩愈，因谏迎佛骨，由刑部侍郎贬为潮州刺史，“欲为圣明除弊政”，却遭“夕贬潮阳路八千”。但这次潮州之行为韩愈、为潮州都留下了难以磨灭的历史印记，他在潮州当刺史7个月，把中原先进文化带到岭南，为民众做了许多好事，驱赶鳄鱼、解放奴婢、兴修水利、兴学育才，改变了城市的气质，“不虚南谪八千里，赢得江山都姓韩”，留下包括韩山、韩江、韩山师范学院、韩文公祠等等纪念韩愈的地名。
宋元时潮州主要管州辖海阳、潮阳、揭阳、程乡4县，其中海阳、潮阳和揭阳被称为潮州三阳，明代时设潮州府，管辖面积差不多，但增设了多个县，其中别称多带阳字，如普宁称洪阳、饶平称饶阳、惠来称葵阳、澄海称莲阳、大埔称茶阳、丰顺称新阳等，合称潮州八邑。清代在梅州设嘉应州，部分地区大大缩小，主要是指今天的潮汕地区。第二次鸦片战争以后，汕头被辟为通商口岸，汕头开埠大大促进了汕头的发展，汕头成为粤东的经济中心。满清政府垮台后政治中心也逐渐迁到汕头，自此繁荣了1500年的潮州逐渐衰落，虽然1991年三分汕头，潮州又成了地级市，但其经济地位、政治地位与当初相比，差了好几个段位。
潮州作为国家级历史名城，是对外开放旅游城市、中国瓷都、中国食品名城、国家园林城市、潮州菜之乡、不锈钢制品之乡、华侨之乡，这一串的荣誉也难以掩盖潮州的经济颓势，2021年潮州市实现地区生产总值1244.85亿元，在广东21个地级市居倒数第二位，户籍人口276万，常住人口257万，也是广东人口最少的城市之一。在经济至上的年间，经济发展不佳的城市落伍是必然的。潮汕商帮在深圳、在香港、在东南亚有巨大的实力和影响力，如何让这个潮汕籍的商人回家投资，带动潮州经济发展是当前潮州面临的主要问题。
祝潮州经济越来越好，潮州人生活越来越好。
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